Die UBS steht in Papua-Neuguinea heftig in der Kritik. Grund dafür ist ihre Rolle bei einem umstrittenen Kreditgeschäft, das dem drittgrössten Instelstaat der Welt einen enormen Verlust verursacht hat.

Der australische Zweig der UBS sollte für zehn Jahre von Geschäften in und mit Papua-Neuguinea ausgeschlossen und der ehemalige Premierminister Peter O'Neill strafrechtlich verfolgt werden. Dies forderte der aktuelle Ministerpräsident James Marape vor dem Parlament, wie die britische Tageszeitung «Guardian» am Freitag berichtete. 

Grund dafür ist ein umstrittenes Kreditgeschäft aus dem Jahr 2014. So hatte die frühere Regierung unter Führung von O'Neill von der UBS ein Darlehen von 1,3 Milliarden australischen Dollar (rund 0,9 Milliarden Franken) aufgenommen, um einen Anteil von 10,1 Prozent am Öl- und Gasexplorationsunternehmen Oil Search zu erwerben. Der Aktienkurs stürzte jedoch bald ab, und der Inselstaat verkaufte die Titel später mit Verlust.

«Zu viel berechnet»

Nach Abschluss einer Untersuchungskommission zu diesem Darlehen sagte Marape in einer Rede vor dem Parlament am Mittwoch, das Geschäft habe den Staat «mehr als 340 Millionen australische Dollar» gekostet sowie «verpasste Chancen» wie die Einrichtung eines Staatsfonds.

Für das UBS-Darlehen gab es laut Marape keine zufriedenstellende Rechtfertigung oder Begründung, die Prozesse wurden nicht eingehalten, «abgesehen von einer enormen Gebühr von 28 Millionen australischen Dollar». Ausserdem habe die UBS 175 Millionen australische Dollar zu viel berechnet, die zurückgezahlt werden sollten.

UBS wehrt sich gegen Vorwürfe

Marape, der 2019 das Amt des Premiers von O'Neill übernahm und die Untersuchung der Kommission in die Wege leitete, war zum Zeitpunkt des Abschlusses der Vereinbarung Finanzminister.

Dem Guardian-Bericht zufolge sagte ein UBS-Sprecher, das Unternehmen widerspreche den Aussagen von Marape im Parlament und bestreite «entschieden die Behauptungen, dass es Papua-Neuguinea zu viel berechnet habe». So habe die UBS der Kommission anhand von zwei umfassenden Erklärungen (August 2021 und März 2022) und anderen Belegen auch einen detaillierten Bericht über die Transaktion vorgelegt, heisst es weiter.