Vom 24. bis 25. November 2024 findet in Riad das erste Saudi-Swiss Fintech Forum statt. Das Interesse an der Veranstaltung ist enorm, insbesondere von Schweizer Seite.

Saudi-Arabien wird für Schweizer Unternehmen zunehmend attraktiver, nicht zuletzt aufgrund der Reformen, die stattfinden. Das Ziel dabei: die Wirtschaft zu diversifizieren und die Abhängigkeit vom Öl zu verringern.

Was bedeutet das für die Schweiz? Der wirtschaftliche Austausch mit der Schweiz intensiviert sich zusehends. Im Jahr 2023 lag das Handelsvolumen zwischen den beiden Ländern bei 6,8 Milliarden Franken, 2022 waren es noch 5,6 Milliarden Franken.

Fintech in Saudi-Arabien ist ein aufstrebender Markt

Für Schweizer Firmen bieten sich dadurch zahlreiche Geschäftsmöglichkeiten, unter anderem in den Bereichen Infrastruktur, Gesundheit und ICT. Die saudische Regierung hat zudem Massnahmen ergriffen, um den internationalen Handel zu erleichtern, wie z.B. die Vereinfachung von Visabestimmungen und Zollformalitäten.

Insbesondere der Fintech-Sektor erlebt in Saudi-Arabien derzeit einen bemerkenswerten Aufschwung; er ist vergleichbar mit jenem in den Vereinigten Arabischen Emiraten (VAE). Der Fintech-Markt in den VAE zeichent sich durch starke digitale Infrastrukturen, staatlich unterstützte Inkubatoren und eine technikaffine Bevölkerung aus. Ähnlichh präsentiert sich die Lage in Saudi-Arabien.

Der Fintech-Sektor in Saudi-Arabien ist ein zentraler Bestandteil der Vision 2030 des Landes ist. Das Land hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2030 mindestens 525 Fintech-Unternehmen zu etablieren und 18'000 Arbeitsplätze in diesem Bereich zu schaffen. Unterstützt durch eine fortschrittliche regulatorische Umgebung und umfangreiche Investitionen, bietet der Fintech-Sektor enorme Wachstumschancen und zieht sowohl lokale als auch internationale Player an.

Innovationskraft der Schweiz im Bereich Fintech präsentieren

Wie können Schweizer Firmen das vorhandene Potenzial konkret Nutzen? Switzerland Global Enterprise, die offizielle Schweizer Exportförderungsorganisation, führt vom 24. bis 25. November erstmals zusammen mit der offiziellen saudischen Organisation «Fintech Saudi» und der Schweizer Botschaft in Riad vor Ort das Saudi-Swiss Fintech Forum durch.

«Das Saudi-Swiss Fintech Forum wurde ins Leben gerufen, um die Innovationskraft der Schweiz im Bereich Fintech zu präsentieren und gleichzeitig die wachsenden Möglichkeiten im saudischen Markt zu erkunden», sagt Suhail El Obeid, Senior Consultant Middle East. «Hauptziel ist es, Business für Schweizer Fintechs zu generieren.»

Dazu gehören auch langfristige Partnerschaften zwischen Schweizer und saudischen Fintech-Unternehmen. Das Saudi-Swiss Fintech Forum bietet Schweizer Fintech-Firmen - auch Start-ups - die Möglichkeit, sich mit Entscheidungsträgern und Branchenexperten aus Saudi-Arabien zu vernetzen und potenzielle Geschäftsmöglichkeiten zu erkunden. «Ein besonderer Fokus liegt darauf, sicherzustellen, dass die Teilnehmer ihre Produkte und Dienstleistungen potenziellen Kunden, Partnern und Investoren präsentieren können«, sagt El Obeid.

Mehr als doppelt so viele Anmeldungen als erwartet

Switzerland Global Entreprise stellt seit Publikation der Veranstaltung ein überraschend hohes Interesse seitens der Schweizer Firmen fest: «Wir haben, als wir vor ein paar Monaten erste Überlegungen zum Forum anstellten, gehofft, zwischen 12 bis 15 Teilnehmer zu mobilisieren. Heute, nach nur kurzer Akquise, sind wir bereits bei über 30 Teilnehmern angelangt – und es geht weiter», sagt El Obeid.

Teilnehmen werden sowohl etablierte Firmen, aber auch Start-ups. Auch ein paar Schweizer Fintechs aus Dubai haben sich angemeldet, denn Saudi-Arabien zieht auch von dort viel Aufmerksamkeit an sich.

Schweizer Botschaft: «Chancen auf allen Seiten»

Sehr zur Freude von Yasmine Chatila-Zwahlen, Schweizer Botschafterin in Riad. «Die Schweiz mit ihrer langen Geschichte als Finanzzentrum bringt fundierte Kenntnisse im Bankwesen und in der Vermögensverwaltung mit. Saudi-Arabien steht an der Spitze des Wandels und setzt sich aktiv für eine digitale Wirtschaft ein, die durch die Vision 2030 die Innovation beschleunigt. Diese Komplementarität bietet Chancen auf allen Seiten», sagt sie gegenüber finews.ch.

«Das Saudi Swiss Fintech Forum erforscht neue Ideen, stellt konventionelle Ansätze in Frage und knüpft Verbindungen, die Grenzen überschreiten. Fintech dient nicht nur Unternehmen, sondern auch dem Leben von Einzelpersonen. Ich denke dabei besonders an die Frauen: Sie können und werden eine wichtige Rolle in der Zukunft des Finanzwesens spielen.» Fintech habe ein immenses Potenzial, die finanzielle Eingliederung zu fördern, indem es Finanzdienstleistungen zugänglicher, erschwinglicher und bequemer mache, insbesondere für unterversorgte Gemeinschaften, so die Botschafterin weiter.