Im Kongresstourismus sind laufend neue und innovative Ideen gefragt. Jan Steiner, Leiter von Pontresina Tourismus, verrät, wie er im höchstgelegenen Kongresszentrum Europas diesen Ansprüchen gerecht wird.

Herr Steiner, warum sollte man ausgerechnet einen Kongress in Pontresina im Engadin durchführen?

Zugegeben, Kongresszentren gibt es viele. Aber kennen Sie eines, das am Fusse eines Gletschers liegt? Umrahmt von einer imposanten Bergkulisse? Das Kongress- und Kulturzentrum Pontresina bietet genau das.

Wie kommt man überhaupt dahin?

Allein schon der Weg dahin ist ein unvergessliches Erlebnis: Spektakuläre Viadukte, geheimnisvolle Kehrtunnels, raffinierte Kunstbauten erwarten Sie, sofern sie mit der Bahn anreisen. Die Fahrt von Zürich nach Pontresina dauert gut drei Stunden.

«Kongressbesucher können den Airport auch international direkt anfliegen»

Die Albula-Berninastrecke der Rhätischen Bahn ist Teil des Unesco-Welterbes, führt von Thusis über St. Moritz nach Tirano, auf 122 Kilometer über 196 Brücken, durch 55 Tunnels und an 20 Gemeinden vorbei. An der steilsten Stelle meistert die Bahn übrigens eine Steigung von 70 Promille – ganz ohne Hilfe eines Zahnrads.

Moderne Kongressorte müssen heute aber rasch und effizient erreichbar sein – mit dem Privatjet oder zumindest mit dem Auto.

Richtig. Mit dem Engadin Airport verfügt die Destination Engadin St. Moritz sogar über den höchstgelegenen Flughafen Europas – Zollabfertigung inbegriffen. So können Kongressbesucher den Airport auch international direkt anfliegen.

Die «Grand Tour of Switzerland» vereint die Highlights der Schweiz auf der landschaftlich schönsten Route. Und das Engadin sowie Pontresina sind ein Teil davon.

«Pontresina liegt nur ganz wenige Fahrminuten von St. Moritz entfernt»

Mit dem Auto ist Pontresina aus der nördlichen Schweiz, aber auch aus dem Tessin, aus Italien oder Österreich auf modernen Alpenstrassen zuverlässig erreichbar. Im Kongress- und Kulturzentrum stehen in einer Parkgarage mehr als 180 Plätze zur Verfügung.

Zieht es nicht viele Leute, vor allem aus dem Ausland, doch eher ins mondäne St. Moritz?

Pontresina verfügt über das einzige Kongresszentrum im Engadin und liegt nur wenige Fahrminuten von St. Moritz entfernt. Eingebettet zwischen Piz Bernina, Palü, Roseg und Languard liegt Pontresina wildromantisch, sonnig und windgeschützt auf 1’800 Meter Höhe.

Der Charme der historischen Häuser, modernster Luxus und eine atemberaubende Bergwelt, die neben der Ruhe auch feine Gebirgs-, Wellness- und Gaumenfreuden bereithält, ist einfach Hochgenuss in den Alpen – Harmonie zwischen Erlebnis und Entspannung ist ideal für eine intensive Zeit des Schaffens und des Geniessens.

Welche Infrastruktur bietet Pontresina in Sachen Kongresstourismus?

Der Plenarsaal Sela Arabella ist das Herzstück des Tagungsangebots und aufgrund der speziellen Deckenkonstruktion bekannt für seine hervorragende Akustik und hat eine Kapazität von 450 Personen. Der grosse Tagungsraum sowie sieben Seminarräume sowie sieben Seminarräume und drei Foyers bieten einen idealen Rahmen für Kongresse, Tagungen und Seminare sowie für Events und Bankette.

«Pontresina bietet das höchstgelegene Kongresszentrum Europas»

Bei Kongressen mit Bedarf an zusätzlichen Seminarräumen liegt die ideale Grösse bei 100 bis 200 Personen. Pontresina bietet übrigens das höchstgelegene Kongresszentrum Europas – auch das mag für manche Veranstalter, aber auch Teilnehmer, einen besonderen Reiz haben.

Ein eingespieltes Team im Kongressbüro und in der Haustechnik steht vom ersten Kontakt an bis nach der Abreise den Veranstaltern und Teilnehmern zur Seite. Das Kongress- und Kulturzentrum Pontresina ist selbstverständlich mit modernsten Anlagen ausgestattet; Partnerbetriebe stehen für zusätzliche Wünsche in der Eventtechnik jederzeit zur Verfügung.

Ist ein Kongress in den Alpen aus ökologischer Sicht nicht heikel respektive könnte mache Teilnehmer davon abhalten, dahin zu reisen?

Die Frage ist durchaus berechtigt, denn das Publikum ist heutzutage auf solche Themen sensibilisiert. Veranstaltungen im Kongress- und Kulturzentrum Pontresina hinterlassen allerdings einen höchst geringen ökologischen Fussabdruck.

Das müssen Sie uns etwas genauer erklären?

Als erstes und bisher einziges Kongresszentrum in der Schweiz erfüllt Pontresina die umfassenden Nachhaltigkeitskriterien für das Zertifikat «Sustainable Company» des Verbands Expo-Event Live Communication.

«Unser Kongress- und Kulturzentrum funktioniert mit 100 Prozent zertifiziertem Ökostrom»

Demnach darf sich ein Unternehmen nur dann so nennen, wenn es sowohl im Bezug auf Energieeinsatz, Abfallvermeidung und Mobilität als auch in der Mitarbeiterverantwortung eine hervorragende Leistung erzielt. All dem wird Pontresina absolut gerecht – das Kongresszentrum funktioniert beispielsweise mit 100 Prozent zertifiziertem Ökostrom, und wir haben die Beleuchtung auf LED umgerüstet.

Ein Kongress ist perfekt, wenn auch die Hotelinfrastruktur für die Teilnehmer stimmt. Was hat Pontresina in dieser Hinsicht zu bieten?

Die meisten Hotels im Dorf sind vom Kongresszentrum aus in zwei bis fünf Minuten zu Fuss erreichbar. Pontresina besitzt eine legendäre Hoteltradition und bietet von der Lodge bis zum luxuriösen 5-Sterne-Hotel alle Beherbergungsmöglichkeiten. Total stehen 2'400 Betten respektive 1'200 Zimmer zur Verfügung. Kongresskunden profitieren dabei von Spezialpreisen.

«Denkbar ist auch ein Shopping-Trip in die Zollfreizone von Livigno»

Im Umkreis von 10 Kilometer befinden sich in St. Moritz, Celerina und Samedan nochmals etwa 9’000 Hotelbetten.

Wie steht es mit dem Catering an den Kongressen selber?

Das 4-Sterne-Superior-Hotel Saratz sorgt dafür, dass ein Anlass auch kulinarisch perfekt wird. Ob Snack, Kaffee und Kuchen oder ein feierliches Dinner, das Haus verwöhnt die Kongressbesucher variantenreich mit verschiedensten Köstlichkeiten. Das Hotel Saratz befindet sich wenige Schritte vom Kongress- und Kulturzentrum Pontresina entfernt.

Kongresse werden dann unvergesslich, wenn sie auch ein entsprechendes Rahmenprogramm bieten – besonders für die mitangereisten Ehepartnerinnen und -partner. Kommt in Pontresina da nicht eher Langweile auf?

Ganz und gar nicht! Die Pontresiner Gletscherwelt bildet eine einzigartige Kulisse für Rahmenprogramme aller Art, so dass jede Veranstaltung garantiert ein voller Erfolg wird. Wie wäre es etwa mit einer Bob-Taxifahrt mit 120 Kilometer durch den Eiskanal, einer Gletscherwanderung oder mit Snow-Kiten auf dem gefrorenen Silvaplanersee?

Natürlich kann es auch etwas Gemächlicheres sein, etwa ein Kräuter-Seminar im Ricola-Garten, der Besuch einer Schaukäserei, eine Kaviar-Degustation in St. Moritz, allenfalls verbunden mit einer Whisky-Probe in der grössten Whisky-Bar Europas – denkbar ist auch ein Shopping-Trip in die Zollfreizone von Livigno. Originellen Ideen sind tatsächlich keine Grenzen gesetzt.

Der 38-jährige Jan Steiner hat eine klassische Tourismus- und Managementausbildung hinter sich. Seit 2009 leitet er die Geschicke von Pontresina Tourismus und des Kongress- und Kulturzentrums Pontresina. Er engagiert sich zudem bei Swiss Snowaports in der Skilehrerausbildung, als Vorstandsmitglied beim Verband Schweizer Tourismusmanager (VSTM) sowie in der Engadiner Lokalpolitik.

Die Pontresiner Hotels gehören zu den freundlichsten in der Schweiz: Jedes Jahr zeichnet Schweiz Tourismus die freundlichsten Schweizer Hotels in fünf Kategorien aus. Die beiden Pontresiner Hotels Walther und Allegra wurden unlängst wieder in der Kategorie «Ferienhotels gross» nominiert. Mit dem Hotel Chesa Mulin, Grand Hotel Kronenhof und Hotel Palü sind drei weitere Häuser unter den 100 gastfreundlichsten der Schweiz. Übrigens: Seit 2013 der «Prix Bienvenu» das erste Mal verliehen wurde, figurieren immer mindestens fünf Pontresiner Hotels in dieser Bestenliste.