Die Corona-Pandemie habe den Übergang zu bestimmten Technologien zwar beschleunigt, aber nichts an den ökologischen und sozialen Herausforderungen geändert, mit denen wir konfrontiert sind, erklären Hua Cheng und Louise Schreiber von Mirova im Interview. Die Technologie könne helfen, dies zu lösen. 

Glauben Sie, dass die beschleunigte Verbreitung und Akzeptanz von Technologien, wie wir sie während der Pandemie erlebt haben, zur «neuen Normalität» werden wird?

Die Pandemie hat die schnellere Übernahme von Technologie in vielerlei Hinsicht gefördert, und das unter Unternehmen wie Verbrauchern. Unternehmen brauchten eine Möglichkeit, sich mit Kunden, Lieferanten und Mitarbeitern zu verbinden, und die Verbraucher haben sich noch mehr als zuvor digitalen Plattformen zugewandt.

Dies führte zur Beschleunigung der Nutzung bestimmter Technologien, wie zum Beispiel Cloud Computing. Unterstützt durch die Telearbeit hat sich Cloud Computing zur bevorzugten Informationstechnologie entwickelt.

Viele Unternehmen haben mit dem Übergang zu dieser «neuen Normalität» bereits begonnen, und die Anbieter von Cloud-Infrastrukturen sollten davon profitieren. Die Zahlen sprechen für sich: Wir gehen davon aus, dass der Gesamtmarkt für Public-Cloud-Services für Endanwender von 243 Milliarden Dollar im Jahr 2019 auf 362 Milliarden Dollar im Jahr 2022 wachsen wird.1

Das Thema Telearbeit wird wohl auch nach einer Normalisierung der Lage aktuell bleiben. Das schafft Chancen für Unternehmen, was Aktivitäten im Zusammenhang mit Rechenzentren, Servern und Software für die Zusammenarbeit anbetrifft.

Allerdings hat Covid-19 nichts an den ökologischen und sozialen Herausforderungen geändert, mit denen wir konfrontiert sind – und Technologie kann helfen, diese zu lösen. Ohne Nachhaltigkeit werden unserer Ansicht nach die Risiken für die Weltbevölkerung und die Erde die potenziellen Vorteile von Technologie wahrscheinlich aufwiegen.

Auf welche Nachhaltigkeitsaspekte achten Sie bei der Analyse eines Technologieunternehmens?

Wir schauen uns Unternehmen an, die Chancen für eine nachhaltige Entwicklung bieten oder Nachhaltigkeitsrisiken gut managen. Wenn es um Technologie geht, kann sich Nachhaltigkeit jedoch als ziemliche Odyssee erweisen, da Lösungen nie ohne Risiken sind, insbesondere für B2C-Unternehmen.

Technologie ist ein Wegbereiter für Innovation. IT-Geräte sind beispielsweise für die Entwicklung und Umsetzung von Nachhaltigkeitslösungen in allen anderen Sektoren unerlässlich. Technologie ist eine zentrale Komponente für erneuerbare Energien und eine wesentliche Unterstützung für die sozioökonomische Entwicklung von Schwellenländern.

Wenn wir uns zum Beispiel ein Unternehmen anschauen, das Halbleiter für Solarpaneele herstellt, so scheint das eine Chance für nachhaltige Entwicklung zu sein. Aber ist es das wirklich – wie sieht es mit den Risiken aus?

Es kommt darauf an: Die Komponenten basieren auf Mineralien, die häufig in Ländern vorkommen, in denen Verletzungen der Grundrechte weit verbreitet sind (zum Beispiel in Form von Kinder- oder Zwangsarbeit). Ausserdem enden sie, wenn man einmal den Lebenszyklus betrachtet, oft als nicht recycelter Giftmüll.

Der Schein kann auch trügen, wenn wir uns Unternehmen ansehen, die Anwendungen für den Zugang zu Wissen und Bankdienstleistungen in Schwellenländern mit instabilen geopolitischen Situationen anbieten. Unzureichende Cybersicherheitsmassnahmen oder die missbräuchliche Verwendung persönlicher Daten können durchaus dazu führen, dass Menschen ihr Geld verlieren und ihre Privatsphäre verletzt sehen.

Obwohl es also den Anschein haben mag, dass Technologie Unternehmen hilft, die Erde in eine grünere Zukunft und die Gesellschaft auf den Weg zu mehr Gerechtigkeit zu führen, glauben wir nicht, dass dies notwendigerweise der Fall ist.

Deshalb suchen wir im Rahmen unserer Analyse nach Unternehmen, die Nachhaltigkeitslösungen entwickeln, aber nur dort, wo ökologische und soziale Risiken richtig gemanagt werden.

Können Sie uns ein paar Beispiele für Risikomanagement nennen?

Wir sind der Ansicht, dass Halbleiterunternehmen geeignete Mechanismen implementieren müssen, um die Rückverfolgbarkeit ihrer Mineralien sicherzustellen, die konfliktfrei, missbrauchsfrei und mit möglichst geringen Auswirkungen auf die Biodiversität veredelt sein sollten.

Darüber hinaus glauben wir, dass die Hardwarebranche im Allgemeinen über ein grosses Investitionsfeld verfügt, wenn sie eine zuverlässige, gross angelegte Kreislaufwirtschaft aufbaut, in der die Nutzung von Halbleitermaterialien der zweiten Generation, die aus Recycling- und Upcycling-Programmen zurückgewonnen werden, umfassend erweitert würde. Dies würde unserer Meinung nach eine Menge ökologischer und sozialer Probleme lösen.

Ausserdem denken wir, dass Telekommunikationsunternehmen in Bezug auf Datenschutz und Informationszugang Richtlinien verabschieden sollten, die gewährleisten, dass sie mit Behörden, die missbräuchlich Zugang zu Nutzerdaten verlangen, nicht kooperieren.

In diesem Zusammenhang sind Berichte über die Leistung von Ad-hoc-Mechanismen von zentraler Bedeutung, zum Beispiel die Anzahl eingegangener staatlicher Anfragen nach Nutzerinformationen, aufgeschlüsselt nach Art und Zulässigkeit.

Wir glauben, dass Technologie ein echter Motor für Innovation sein kann. Es liegt jedoch an allen (Unternehmen, Verbrauchern und Behörden), dafür zu sorgen, dass sie uns nicht daran hindert, uns in Richtung einer nachhaltigen Entwicklung unseres Planeten und unserer Gesellschaft zu bewegen.

1Quelle: Gartner

Hua Cheng, PhD, CFA, ist Portfoliomanager bei Mirova, und Louise Schreiber ist ESG-Analystin bei Mirova.

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