Un tempo purista dello scotch, non avrei mai pensato di innamorarmi del bourbon – fino a quando un sorso di un Old Fashioned ha cambiato tutto. Ora celebro questo cocktail senza tempo e il ricco mondo del bourbon che mi ha aperto. Ecco perché l’Old Fashioned è un classico da gustare tutto l’anno.

Se dieci anni fa mi avessero detto che avrei scritto una dichiarazione d’amore per il bourbon, avrei riso con sarcasmo—e probabilmente avrei fatto roteare il mio bicchiere di scotch in segno di protesta.

Ma questo è stato prima di incontrare l’Old Fashioned, il cocktail che ha cambiato per sempre la mia opinione sul whiskey (o meglio: sul bourbon).

Una rivelazione istantanea

Il mio incontro con l’Old Fashioned è avvenuto grazie all'ex ambasciatore statunitense in Svizzera, Edward T. McMullen, che mi ha offerto il mio primo sorso durante un evento di gala all’ambasciata a Berna, presentandolo come una bevanda invernale molto amata nel suo stato natale, la Carolina del Sud.

È stata una rivelazione istantanea: l’equilibrio caldo tra bourbon, zucchero, bitters e un tocco di agrumi ha il potere di unire passato e presente, eleganza e semplicità.

Nato agli inizi del XIX secolo, l’Old Fashioned è un drink con una storia tanto ricca quanto il suo sapore. Conosciuto come uno dei primi veri cocktail, segue una ricetta semplice che lascia al whiskey il ruolo di protagonista, con un delicato supporto dato dall’arancia e dai bitters Angostura.

Un ingresso nel mondo dei bourbon di qualità

Sono questi elementi a renderlo irresistibile: i bitters aggiungono calore, l’arancia dona luminosità e insieme creano un drink in cui il carattere del whiskey brilla. Per me, l’Old Fashioned è stato la porta d’ingresso nel mondo dei bourbon americani di qualità, rivelando strati di sapori che non avevo mai pensato di esplorare.

Il cocktail dà il meglio di sé quando preparato con un bourbon di qualità, e Woodford Reserve è una scelta perfetta. Con il suo profilo ricco e multifaccettato—oltre 200 note di degustazione di vaniglia, caramello, quercia e spezie – si presta magnificamente all’Old Fashioned. Il bourbon Woodford Reserve viene invecchiato in botti di quercia americana, conferendogli una complessità profonda che i bitters e l’arancia esaltano anziché coprire.

Una settimana di celebrazione

Ogni anno, Woodford Reserve celebra questo cocktail senza tempo con la sua Old Fashioned Week – o, in alcuni paesi, con un mese dedicato alla tradizione di questa bevanda. In Svizzera, oltre 100 bar in tutto il paese presentano le loro interpretazioni, tutte realizzate con il bourbon Woodford Reserve, esprimendo il massimo potenziale del drink in ogni sorso.

I festeggiamenti sono iniziati con un elegante evento inaugurale al Mandarin Oriental di Zurigo, un inizio grandioso per una settimana che rende omaggio al cocktail che cattura le radici rustiche e l’evoluzione raffinata della cultura del bourbon.

Un brindisi all’Old Fashioned

Anche dopo la settimana di celebrazioni, molti bar continuano a servire le creazioni speciali in suo onore. E per chi desidera gustare questo classico senza tempo, ogni bravo bartender può preparare un Old Fashioned in qualsiasi momento – un ordine spesso accolto con un sorriso complice e un cenno di approvazione.

Per me, l’Old Fashioned è più di una bevanda – è un ponte verso il ricco e complesso mondo dei bourbon di qualità che non avrei mai immaginato di amare. Un brindisi all’Old Fashioned: un drink per chi ama il bourbon, e per chi – come me – non si era ancora accorto di farlo.