Il ticinese è stato richiamato con sorpresa in UBS per guidare l'acquisizione di Credit Suisse. Aveva già in mente in passato una mega-fusione del genere, come ha spiegato il futuro CEO della grande banca.

Sergio Ermotti è tornato alla guida di UBS e non è cambiato neanche un po' dalla sua parentesi come presidente della riassicurazione Swiss Re: era seduto comodamente in poltrona alla conferenza stampa di mercoledì, come se si trovasse con un bicchiere di Pinot in una piazza sotto il sole del Ticino.

Onore, dovere, prestazione

Ha affermato che è un onore per lui essere stato nominato dal consiglio di amministrazione della grande banca per guidare la transizione – ovvero l'acquisizione – del fallito Credit Suisse (CS). Non solo: avrebbe sentito il dovere che lo chiamava.

Onore, dovere, successo: è così che conosciamo il sessantaduenne dai suoi nove anni in carica come CEO di UBS, prima che fosse sostituito da Ralph Hamers nel 2020. Ora ha persino dato la sua parola al pubblico che farà di tutto per garantire che l'acquisizione di CS non sia un peso per il contribuente svizzero. Ci si ricorderà di questo.

La banca d'investimento CS fonte di preoccupazione

Come annunciato all'apertura della conferenza stampa dal presidente di UBS Colm Kelleher, già lunedì della settimana scorsa aveva contattato Ermotti – appena un giorno dopo che UBS aveva annunciato l'acquisizione di CS. L'elezione di Ermotti non rappresenta affatto una critica alla performance del predecessore Hamers, ha sottolineato il presidente della banca. Il fattore decisivo che ha portato a questa decisione del Consiglio di amministrazione è stata l'«esperienza unica» di cui dispone l'ex capo di UBS e il fatto che Ermotti in UBS abbia ridimensionato con successo la banca d'investimento.

Questo è anche il settore fonte di maggiore preoccupazione per la banca nell'acquisizione di CS.

CS era già nel mirino

Quindi Ermotti sa cosa lo aspetta, e ovviamente non si è fatto pregare molto. Come ha spiegato in risposta alle domande dei giornalisti, aveva già avuto la sensazione, come ex capo di UBS, che il prossimo capitolo della banca sarebbe stata una grande acquisizione. E ora gli viene data addirittura l'opportunità di condurla al successo.

Le dichiarazioni relative ai primi piani di acquisizione porta ad ascoltare con attenzione, poiché UBS sotto Ermotti si è sempre concentrata sulla crescita organica. Tre anni fa, la grande banca ha simulato, sotto il nome in codice «Signal», un acquisto di CS; ma la tempistica si è rivelata sfavorevole all'epoca, e da quell'esercizio non ne è risultato nulla.

Troppo piccolo per sopravvivere

Alla domanda se avesse voluto concretamente rilevare l'arcirivale svizzera in quel momento, il banchiere purosangue, che ha ricevuto nuovi incarichi e onori, non ha voluto esprimersi. A quel tempo, tuttavia, ha detto Ermotti, solo cinque o sei grandi banche in tutto il mondo potevano essere considerate per portare avanti UBS.

Inoltre, Ermotti non ha alcun problema con le nuove dimensioni di UBS/CS. Crede che solamente con attori di medie dimensioni la piazza finanziaria non sia in grado di difendere la sua attuale importanza. A suo parere, molto più pericoloso di «too big to fail», per una grande banca è «too small to survive». In questo modo il suo ego, a quanto pare, è fuori pericolo.